La basilica di san Nicola restituita alla Russia

L’Italia ha restituito le chiavi d’argento della Chiesa ortodossa di Bari, che ritorna così di proprietà della Russia, dopo che con la rivoluzione bolscevica d’ottobre (1917) era passata alla città di Bari.

Il passaggio di consegne é avvenuto il 1 marzo 2009 nel corso di una cerimonia ufficiale svoltasi alla presenza del presidente della Repubblica italiana Giorgio Napolitano e del presidente russo Dmitry Medvedev nella stessa Chiesa di Bari.
La Chiesa russo ortodossa del capoluogo pugliese, dove nella cripta sono custodite dal 1087 le spoglie di San Nicola di Mira, é stata costruita tra il 1913 e il 1917 con i soldi dello zar Nicola II e le donazioni del popolo russo. Ogni anno migliaia di pellegrini russi si recano a Bari per San Nicola, il santo più venerato dagli ortodossi. La restituzione della Chiesa di 8000 metri quadri al patriarcato di Mosca conferma gli ottimi rapporti culturali e commerciali tra Italia e Russia. In quest’ottica, la città di Bari riveste un vero e proprio ruolo di ponte fra Oriente e Occidente consolidando, oltre ai rapporti spirituali e culturali, anche quelli commerciali con la Russia.