» Ischia: ballade pour connaisseurs
Un paradis verdoyant : Ischia, la plus grande île du golfe de Naples célèbre pour ses sources d’eau thermale.

C'est l'une des perles les plus étincelantes des mers italiennes. Une île très verte, riche en sources thermales et entourée par une mer d'un bleu stupéfiant. À ceux qui y parviennent depuis la terre, elle apparaît comme un mirage, comme un navire paré pour la fête, avec ses rambardes latérales, ses ponts, ses hublots, ses haubans, ses mâts et toutes ses composantes, incroyablement verdoyantes. Même les pierres sont vertes, comme le « tuf vert » de la zone de Forio que l’on utilise pour construire les murettes de pierres sèches qui serpentent à travers toute l'île.

Fière de sa beauté, Ischia se mire dans le bleu du Golfe de Naples, attirant chaque année des touristes du monde entier qui viennent ici pour la mer, le climat, les sources d’eau minérale et la cuisine. De juin à septembre, il n’y a qu’un inconvénient : la surpopulation. L'île est littéralement prise d’assaut par les estivants. L'idéal donc, pour celui qui veut visiter sans la foule de l’été tout en profitant d’un climat plus tempéré, c’est l’automne ou le printemps. Ces deux saisons offrent encore des journées douces, mais à coup sûr beaucoup plus de paix que l’été. On pourra ainsi découvrir les beautés les plus cachées de l’île, profiter de son thermalisme renommé et, avec un peu de chance, de sa mer magnifique.
On peut suivre les parcours conseillés par le guide Ischia svelata, publié il y a quelques années par l'Assoalbergatori. Il n’est plus distribué dans les hôtels, mais on peut encore l’obtenir gratuitement en téléphonant ou en envoyant un e-mail directement à l’association : tél. (0039) 081-993466/985033 ; ischiahotels@pointel.it. C’est un guide précieux pour la découverte d’églises splendides (il y en a bien 78, construites entre le XVIe et le XIXe siècles) et de monuments inattendus, villas et demeures historiques, ateliers d’artistes installés sur l'île… et tant d’autres choses encore. Des itinéraires archéologiques et des parcs naturels, des visites de vignes et de hameaux, des idées gastronomiques et tous les secrets d’une île connue du monde entier mais capable encore de surprendre. Il faut découvrir, par exemple, le charme encore intact de petits villages côtiers, comme Ischia Ponti, avec son château, ses maisons d’artistes, ses sanctuaires.

On peut aussi visiter les jardins de la Villa Mortella (tél. (0039) 081-986237), avec plus de 180 variétés de plantes tropicales et méditerranéennes, dessinés par le célèbre architecte anglais Russel Page pour Sir William Walton et sa femme Susanna. Sir William, l’un des plus grands compositeurs anglais contemporains, y a vécu pendant environ trente ans. Dans le jardin, sous un bloc de trachyte, reposent ses restes mortels. La villa accueille chaque année de magnifiques concerts de musique classique qui se déroulent dans le cadre unique du jardin.

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