» Les Châteaux du Piémont
Par Giancarlo Libert
En cette terre frontière, le temps a laissé autant de châteaux que l'histoires. Vieux fortins gardés intacts du Moyen-Âge ou demeures princières aux somptueux intérieurs, le tourisme culturel prend là vraiment ses lettres de noblesse.

"Andar per Castelli" était le titre d'une belle collection, publiée il y a plus de vingt ans, consacrée à environ deux cents châteaux du Piémont. Un recensement récemment réalisé par la Région Piémont a dénombré plus de 2000 châteaux et donjons dans les 1215 communes de la région. On en trouve dans presque toutes les communes piémontaises, au pied des montagnes, anciennes garnisons qui surveillaient les cols alpins et les principales voies de communication, transformées aujourd'hui en modernes résidences ou en œnothèques.
À travers ce parcours, nous voudrions inciter le lecteur à s'attarder sur ce qu'a été le Piémont, sur la richesse artistique et culturelle de cette région, mais aussi sur sa valeur du point de vue des paysages, de la campagne de Cuneo jusqu'à l'extrême limite de sa frontière avec la Suisse. Chaque château, chaque tour a sa caractéristique propre, qu'il ait été construit au Moyen Age, modernisé aux XVIIe-XVIIIe siècles, ou qu'il soit resté tel qu'il était en ces époques lointaines. Chacun d'entre eux renferme une, cent histoires à raconter, récits de banquets et de crimes, de rois et de reines, de seigneurs et de bergères, mais, tel le voyageur du XIXe siècle qui, de son carrosse, admirait le paysage au rythme de ses chevaux, seul un lecteur attentif pourra accomplir ce voyage entre Moyen Age et temps modernes à travers l'histoire des châteaux.

Le Piémont doit ses innombrables châteaux à son morcellement territorial, au fait d'avoit toujours été une terre de frontière, à la présence de très nombreux seigneurs et seigneuries unifiées tardivement par la Maison de Savoie, comme le Marquisat du Montferrat, le Marquisat de Saluzzo, la Principauté d'Acaia, pour n'en citer que quelques-unes. Notre parcours commence par la province de Cuneo et le château de Barolo, entouré des vignes d'où on tire le Barolo, le roi des vins. Le château est lié au nom des marquis Falletti et son histoire est marquée par les activités philanthropiques du marquis Tancredi et de sa femme Giulia Colbert, une Française de Vendée descendant du ministre des finances du Roi Soleil. Celle-ci s'est occupée de l'instruction des jeunes et des femmes exclues ; elle a été une des principales animatrices de la culture turinoise du XIXe siècle, laissant tous ses biens à l'Opera Pia Barolo. Le château, d'où partaient à Turin, vers la cour de Savoie, les tonneaux du précieux nectar, remonte au Xe siècle. Silvio Pellico y a séjourné pour organiser la bibliothèque historique et c'est actuellement le siège de l'œnothèque régionale du Barolo.

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