» Si on jouait aux cartes?
Par Rocco Femia

Scopa, Tressette ou Briscola ? Le regard engageant, le sourire imperturbable et… du sang froid ! C'est par là qu'on distingue le joueur véritable du dilettante : dans sa capacité à bluffer. Les cartes semblent avoir conquis tout le monde en Italie et pas seulement les acharnés. Parties interminables de tressette en hiver ou dans la chaleur des après-midi d'août, dans la fumée des osterie et dans l'attente d'un settebello (c'est ainsi que l'on nomme le point qu'on gagne en prenant le sept de deniers du jeu de scopa). Briscole improvisées sur un banc public. Et il ne s'agit pas de jeux de caste ou de culture ; ici, on gagne et on perd ; tout le monde est à égalité, perdants et gagnants, face à l'expérience, au calcul, à la mémoire visuelle ou simplement au hasard. C'est peut-être pour cela qu'en Italie existent des cercles et des lieux de rencontre pour les fanatiques du genre, répandus dans tout le pays. Il y a 4 000 licenciés officiels et on estime à plusieurs millions ceux que l'on appelle les " clandestins ".
Si dans les banlieues triomphe l'osteria classique, royaume incontesté du scopone, en ville ce sont les clubs et les cercles qui tiennent le haut du pavé, même si ne sont pas dédaignées les soirées chez les amis. Cette tradition se transmet depuis des temps immémoriaux, juste pour pouvoir parler de jeux qui varient selon les régions et même d'une ville à l'autre. Les cartes ont une origine chinoise, mais la première source littéraire qui cite expressément les jeux de cartes est un manuscrit italien : le Trattato del governo della famiglia de Pipozzo di Sandro, qui remonte à 1299.

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