» Castiglione del Lago, l’héritage du condottiere
Par Mélie Pailhoux
Surplombant le lac Trasimeno, ce village semble surgir tout armé du passé. Avec une place forte à l’image de la constellation du Lion et un palais Renaissance dédié à la gloire d’un héros de Lépante.

C’est un éperon rocheux qui surplombe le lac Trasimeno, ce « voile d’argent » qui enchantait Byron, au cœur des douces collines de l’Ombrie, les vignes et les oliviers se reflétant dans les eaux mouvantes. Posé là, Castiglione del Lago. Un village hors d’âge, inchangé, qui semble profiter de sa position naturelle pour voir passer les siècles. Celui qui s’y aventure aujourd’hui jouira en tout cas d’un panorama exceptionnel, embrassant toute l’étendue calme du lac et, loin vers l’Est, jusqu’aux confins de Pérouse.
Si le village ancien ne comprend à ce jour que 265 habitants, ses armoiries sont là pour en rappeler l’histoire illustre : une tour sur fond d’azur, surmontée de la couronne pontificale, flanquée de part et d’autre d’un rameau de chêne et d’un rameau d’olivier. Un tel site a bien sûr attiré les civilisations passées. Sa fondation remonte d’ailleurs aux étrusques, installés à l’extrémité du promontoire calcaire, en proche bordure de la berge. Il fut occupé ensuite à l’époque romaine, marquant une étape sur la via Cassia Aretina. Mais la physionomie du lieu ne doit rien à cette Antiquité et tout aux empreintes médiévales et Renaissance qui lui donnent un charme si particulier. Il n’y a qu’à voir l’imposante Rocca del Leone qui domine le petit village. Si les premières fortifications sont mentionnées dès le Xe siècle, la forteresse actuelle a été érigée à partir de 1247, à la demande de l’Empereur Frédéric II. Elle s’appelait alors Castello del Leone du fait de sa forme pentagonale inspirée justement de la constellation du Lion. D’où le nom de « Castiglione ».

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