» Nino Manfredi, « l’horloger » s’en est allé…
Par Maurice Fontaine
Perfectionniste jusqu’à la maniaquerie, il portait ce surnom avec fierté. Pour cet hommage, Radici ouvre ses colonnes à un vrai cinéphile. Le réalisateur Maurice Fontaine croque ici le portrait d’un acteur de premier ordre, en toute subjectivité.

Rome a revêtu ses couleurs estivales qui la poussent au dolce farniente. Ce pourrait être un jour joyeux et c’est pourtant un jour plein de mélancolie. Après Ugo Tognazzi, Vittorio Gassman et Alberto Sordi, Nino Manfredi nous quitte à son tour. Sa mort marque la fin d’un genre : la comédie à l’italienne qui a su s’emparer sans tabou de tous les sujets de société et les traiter comme jamais aucune autre cinématographie au monde ne fut capable de le faire.
Nino Manfredi, le dernier grand acteur comique italien de sa génération, est décédé le 4 juin dernier à l’âge de 83 ans à Rome. Victime en juillet 2003 d’un accident cérébral, il avait souffert de nouvelles complications en décembre et son état de santé n’avait cessé de se dégrader. Laissant une impressionnante filmographie derrière lui, ce comédien, également scénariste et réalisateur, avait atteint une popularité identique à celle de ses compagnons d’armes. Il y a quatre ans, presque jour pour jour, s’éteignait Vittorio Gassman et à cette funeste occasion, Nino Manfredi, ému aux larmes, avouait sur la Rai : « C’est une nouvelle terrible pour moi ». Celle-ci ne pouvait en effet qu’ébranler celui qui fit ses premières armes dans la troupe de Gassman au Piccolo Teatro de Milan, puis au music-hall, avant de débuter au cinéma comme doubleur d’acteurs. Celui qui, hanté par des problèmes de santé, sentait qu’il arrivait, lui aussi, au bout de son film.

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