» Le Noël Napolitain: des santons pleins de vie
Par Rocco Femia
Dans la pénombre des vieilles boutiques, dans les cours des palais du dix-septième siècle, les ruelles comme via San Gregorio Armeno, le Noël napolitain s’éveille pour mettre une fois de plus en avant la tradition artisanale des crèches et ses innombrables petits trésors en bois, papier mâché et terre cuite.

Pour les Napolitains, il n’est pas de Noël sans crèche. Se promener au milieu des éventaires de la via San Gregorio Armeno est un rite magique qui ne cesse de fasciner les grands et d’amuser les petits. Le 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception, les familles napolitaines accourent pour acheter de nouveaux santons pour la crèche. Les stands sont recouverts de statuettes colorées, de paniers débordants de mousse, de liège et de cabanes en miniature. La tradition de la crèche faite à la maison est un événement qu’il ne faut surtout pas sous-évaluer. Chaque année, la crèche est différente et unique. Toute maison napolitaine qui se respecte se doit d’exposer son petit chef-d’œuvre, mélange de travail artisanal et de fantaisie personnelle, véritable orgueil de la famille pendant les fêtes. Si vous ne la connaissez pas encore, il faut absolument que vous voyiez la scène de la mythique comédie d’Eduardo de Filippo « Natale in casa Cupiello » où le protagoniste, Luca, fait la description de son chef-d’œuvre dans l’espoir de recueillir le succès auprès de Tommasino, son fils, à qui il dit : « …te piace ’o presebbio ?»

Le cœur de Naples
C’est dans ses ruelles trop souvent négligées que Naples perpétue son histoire, celle d’un microcosme qui s’est développé pendant les périodes de gloire, dans le luxe et la richesse des cours étrangères, mais aussi dans l’ombre du pouvoir dominant, dans les rues bondées des quartiers populaires, les vieilles maisons et les humbles boutiques. Ici, vie et histoire sont défendues depuis toujours avec ténacité par les habitants. Dans ce carrefour, unique au monde, de cultes, de cultures et de traditions, il est courant de voir coexister richesse et pauvreté, noblesse et misère. C’est dans ses ruelles que Naples peut montrer en même temps son âme aristocratique et docte et son cœur généreux et sage. Dans cette ville, chaque bâtiment, chaque recoin, chaque pierre fait partie intégrante du quartier, avec toutes ses significations et son histoire faite par les gens et par d’innombrables petites histoires.