» Travailleurs Agricoles en Lauragais
Par Laure Teulières
Pour qui s'intéresse à l'immigration italienne dans le sud-ouest, l'Aude présente un cas un peu à part.

Il s’agit de cet espace de transition particulier, le seuil de Naurouze, fermant le bassin versant de la Garonne et ouvrant la partie orientale du département vers la côte méditerranéenne. Cette différence d’influences, de climats, de terroirs se retrouve dans les usages du sol. D’un côté, les coteaux qui touchent au Midi toulousain où domine longtemps une polyculture traditionnelle, de l’autre le Languedoc, devenu au tournant du siècle un pays à vin et à vigne. Cette activité de grande production nécessite une abondante main-d’œuvre et occupe en particulier beaucoup d’Espagnols.
Certains sont employés à l’année, pour la taille et l’entretien du vignoble, ainsi que pour le binage, l’entretien des parcelles ou le curage des fossés. Pour le reste, un flux très important de saisonniers, hommes et femmes, passe la frontière catalane à la saison des vendanges. D’un point de vue démographique, le département présente un mouvement tout aussi contrasté.
Depuis la seconde moitié du XIXe siècle, la croissance que connaît l’arrondissement de Narbonne contraste avec les zones plus à l’ouest du département qui se dépeuplent de façon continue. Les cantons situés aux confins de la Haute-Garonne sont d’ailleurs les plus touchés, tels ceux de Castelnaudary, Belpech, Salles-sur-l’Hers ou Fanjeaux. Au sortir de la Grande Guerre, ces campagnes ont perdu près du tiers de leurs habitants en l’espace de quelques décennies.

Retrouvez la suite de l'article dans Radici