» L'Europe et les Italiens
Par Marcelle Padovani
"Accrochons nous à l’Europe", s’exclamait Giovanni Agnelli il y a une vingtaine d’annèes : c’était pratiquement au moment où je devenais correspondante du Nouvel Observateur en Italie. Je n’ai pas compris à l’époque le sens de cette exhortation du patriarche de la Fiat. Ce n’est que plus tard que sa phrase a pris toute sa saveur. Car l’Italie, et les Italiens, ont eu une adhésion massive, comme instinctive, à l’idée européenne, dès la signature du Traité de Rome (1957).
L’Europe a aussitôt été pour eux l’occasion idéale - quelquefois l’excuse - pour surmonter certaines difficultés de politique intérieure, pour affronter la nécéssité de mesures impopulaires, pour faire passer l’intéret general avant les interêts particuliers, pour donner enfin une identité collective à un pays qui avait à peine un siècle d’existence. Et les hérauts de l’Europe, d’Alcide de Gasperi à Altiero Spinelli, conscients justement de la fragilité de l’unité italienne, et des balbutiements qui en découlent dans la population pour le sens de l’Etat, ont conçu l’Europe comme une "Europe des régions", capable de réaliser un système fédéral ramifié jusqu’au territoire, et en mesure de s’opposer aux kyrielles de particularismes et esprits de clocher.

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