Un aperçu culturel, gastronomique et nutritionnel du plat national populaire par excellence vu sur les cinquante dernières années d’histoire italienne. Voici comment les habitudes des Italiens ont changé vis-à-vis des pâtes : de plat unique de subsistance pendant les années de famine, les pâtes deviennent l’élément phare des menus durant les années du boom économique, puis un plat complet, pratique et universel, au début du troisième millénaire.

À partir des années 60, avec la hausse de la consommation et du niveau de vie, le menu classique italien s’impose dans toutes les couches sociales de la population italienne : entrée, plat principal, légumes, fruits, le tout étant bien sûr précédé par le traditionnel et triomphant plat de spaghettis. Ce sont les années pendant lesquelles des millions de maris, tous à la même heure, téléphonent de leur lieu de travail à leurs épouses respectives, pour les prévenir : Sto arrivando, butta la pasta! (J’arrive, verse les pâtes dans l’eau !). Nous avons souhaité dans cet article faire une photographie de cinquante années d’histoire des pâtes sur les tables italiennes, de 1950 à 2000. Un album de souvenirs qui commence dans les années 50 et 60 quand les pâtes s’achetaient encore en vrac, au poids, dans la petite épicerie du coin ; l’album se poursuit dans les années 70 avec la révolution de la diète méditerranéenne, dans les années 80 avec une envie croissante de produits alimentaires de qualité, dans les années 90 avec le triomphe des pâtes même dans les régimes, jusqu’à arriver à nos jours. Aujourd’hui, les pâtes constituent un plat principal, réconcilient chefs et nutritionnistes et occupent une place de plus en plus importante sur les tables des Italiens.

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