Gardien de la mémoire des Alpes et de son peuple, Mario Rigoni Stern fut l’un des plus grands narrateurs de l’épopée tragique de l’armée italienne en Russie et de l’humanité du monde paysan, vaincu mais jamais effacé de l’histoire du vingtième siècle. L’auteur de cet article, l’historien Gil Emprin, a bien connu Mario Rigoni Stern et noué une profonde amitié avec lui. À l’occasion du 100e anniversaire de la naissance de l’écrivain, place à la rencontre avec le célèbre « sergent dans la neige ».
Il s’est approché de l’homme, lui a demandé s’il habitait là en juin 1940.
– « Oui, – a répondu Robert Arpin, moniteur de ski retraité, habitant du Mousselard, hameau de Haute Tarentaise –, mais en juin 40, nous avons été évacués dans la Drôme et en Haute-Loire, parce que les Italiens voulaient nous envahir »
