L’espressione deriva da un’osservazione di Leo Longanesi, figura eclettica del giornalismo italiano (fu anche editore, disegnatore, pittore e molto altro): “La nostra bandiera nazionale dovrebbe recare una grande scritta: Ho famiglia”. Il riferimento è al costume tipicamente italiano di comportarsi in modo moralmente disdicevole o di sottrarsi alle proprie responsabilità adducendo a giustificazione la salvaguardia del proprio nucleo familiare.